Aion - The Tower of Eternity

Erst ab Level Zehn werdet Ihr wortwörtlich "flügge" und erhaltet damit die Fähigkeit, mit Euren Flügeln gen Himmel emporzusteigen. Zu diesem Zeitpunkt spezialisiert Ihr Euch übrigens auch für eine der Professionen, von denen bisher lediglich vier aufseiten der Elyosier bekannt sind. Doch dazu gleich etwas mehr, zunächst zurück zur himmlischen Fliegerei. Sie wird mit einem Timer belegt sein, das heißt, nach einer gewissen Zeit in der Luft, müsst Ihr eine entsprechende Periode ohne Flug-Feature auskommen.

Damit soll nicht zuletzt das strategische Element bei den Kämpfen gestärkt werden, denn die Scharmützel werden auch beim Fliegen einen wesentlichen Teil des Gameplays ausmachen. Nur wer seine Fertigkeiten taktisch geschickt einsetzt, also zum richtigen Zeitpunkt, macht effektiv von ihnen Gebrauch. Im Verlaufe der Kämpfe sammelt man obendrein durch das Besiegen von Kontrahenten bezieungsweise Monstern einen Stoff namens "Äther" ein, der die Grundlage für die göttlichen Kräfte und auch die Unsterblichkeit der Spielfiguren darstellt.

Je länger man diese Energie akkumuliert, desto stärkere Fertigkeiten respektive Komboangriffe können ausgelöst werden. Allerdings geht der gesammelte Äther beim Ausloggen flöten - es sei denn, Ihr übertragt ihn vor dem Ende einer Spielsitzung an einen Freund oder setzt ihn beim Schmieden von Waffen zu ihrer Veredelung ein, wobei starke Attributs-Aufwertungen möglich sein sollen.

Weitere Details zu den Handwerksberufen sind derzeit aber noch nicht bekannt. Die erwähnten Komboattacken sollen übrigens im Kampf gegen andere Spieler aber auch Monster eine wesentliche Rolle spielen und kaskadenförmig aufeinander aufbauen. Je weiter der Komboangriff ausgeweitet wird, desto vernichtender der verursachte Schaden. Kombos sollen zudem bei der Interaktion mit anderen Spielern eine mächtige Waffe sein.

Verteidiger des Lichts

Die bisher vorgestellten Klassen stellen im Gegensatz zum außergewöhnlichen Setting jedoch noch keine allzu spannende Besonderheit dar, treffen wir doch mit Krieger, Jäger, Magier und Priester altbekannte Rollenspiel-Figuren wieder. Jede dieser Klassen teilt sich in zwei Schulen, in denen wir die Wahl zwischen zwei Möglichkeiten haben. Zum Beispiel beim Jäger der Assassine oder der Ranger. Zum jetzigen Zeitpunkt wurden allerdings lediglich elyosische Charaktere - also die Verteidiger des Lichts - offenbart, zu Asmodiern oder Balauren werden die Einzelheiten noch zurück gehalten. Davon abgesehen wird es noch eine ganze Reihe neutraler Rassen geben, so beispielsweise die Shugo, die den Wirtschaftskreislauf in Atreia kontrollieren.

Kein Geheimnis ist jedoch die verwendete Technologie hinter Aion, bei der es sich um eine verbesserte Version der drei Jahre alten Crytec-Game Engine handelt, die bekanntlich mit großem Erfolg beim Shooter Far Cry zum Einsatz kam. Sie soll nicht nur prachtvolle Wettereffekte ermöglichen, sondern eines der bisher schönsten MMOGs auf die Monitore zaubern. Betrachtet man die bisher verfügbaren Videos und Screenshots, sind die detailliert und farbenfroh gestalteten Landschaften wahrlich viel versprechend. Fast schon „himmlisch“. Allerdings lassen diese ersten positiven Eindrücke ohne ausgiebigen Spielest natürlich keine belastbaren Wertungen zu.

Halb-Offizielle Angaben (aus dem Entwickler-Forum) über die geplante Veröffentlichung von Aion - The Tower of Eternity lassen derzeit das erste Halbjahr 2008 erwarten. Allerdings soll die geschlossene Beta schon "bald" an den Start gehen, ein offener Beta-Test wird wohl für Anfang 2008 in Betracht gezogen.

Als Publisher tritt übrigens NCsoft auf, der ja im Bereich der Online Rollenspiele bereits sehr viel Erfahrung mitbringen und Titel wie Guild Wars erfolgreich am Markt platziert haben. Das ungewöhnliche Setting und das interessante Flug-Feature machen auf jeden Fall Lust auf einen Probeflug. Hauptsache, wir kommen der Sonne dabei nicht zu nahe...