Gran Turismo 5, GT Academy

Jede Kurve, jeder Baum und jeder Strauch wurden meter genau platziert und ermöglichen ein nahezu perfektes „Nordschleifen-Erlebnis“. Die Zeiten unterscheiden sich laut Sony nur Bruchteile von den reellen Ergebnissen, nur unsere eigene Runden fielen deutlich länger aus. Nach 13 Minuten mussten wir das Spektakel leider abbrechen, weil der Timer der Demo ablief. Auch in Hinsicht auf frisches Bildmaterial zeigte man sich eher zurückhaltend. Statt uns mit Screenshots zu verpflegen, durften wir lediglich den Bildschirm abfotografieren.

Doch zurück zum Rennen: Kurz vor dem Start des realen Wettstreits fuhren die drei Playstation-Liga-Teams virtuell auf die Strecke. In frei definierten Intervallen zogen die Online-Profis in die Ausdauer-Schlacht und waren nach einigen Stunden nur wenige Runden voneinander entfernt. Erst als die Nacht einbrach, zeigten sich erste Schwächeerscheinungen. Der GTN Drivers Club gab trotz des geringen Abstands zur Spitze nach 10 harten Stunden auf.

Die beiden übrigen Teams blieben trotz Nieselregen und verkrampften Händen am Ball. Einen besonderen Lob an dieser Stelle an die drei Jungs vom 3-Länder-Eck: Obwohl sie schon nachts 10 Runden zurücklagen, hielten sie bis zum Ende durch und wurden damit verdient Zweiter. Die Sieger vom Team Trude umrundeten sagenhafte 616 mal die kurze Strecke und sicherten sich damit erschöpft, aber glücklich den ersten Preis.

Im realen Rennen musste sich Nissan übrigens der Porsche-Armada geschlagen geben. Das erste der beiden Fahrzeuge, ein schwarzer Nissan 350-Z, blieb schon gegen Abend an der Box liegen. Bis dahin konnte die Rennmaschine vorne mit fahren, aber die Belastung war einfach zu groß. Das zweite Fahrzeug, ein weißer Nissan, hielt deutlich länger durch. Bis zum Sonntag lag man auf Rang 55.

Erst ein Getriebeschaden warf den weißen Renner zurück und er erreichte so nur den 131 Platz in der Gesamtwertung und Rang 9 in der entsprechenden Rennklasse. Im Gesamtklassement konnte ein BMW Z4 in die Top Ten fahren, den Rest machten die Porsche GT3 Fahrer unter sich aus.

Ohne Veränderungen am Fahrverhalten oder der Engine erlaubt ein Schnupperrunde auf die Nordschleife natürlich noch keinen Ausblick auf den fünften Teil. Trotzdem machte die berühmte deutsche Strecke schon jetzt mehr Spaß als das gesamte Line-Up von Gran Turismo 5 Prologue. Wie in der Realität begeisterte der wunderschön gelegene Asphaltkreis mit einer anspruchsvollen Streckenführung und viel Abwechslung.

Gleichzeitig wird mit der GT Academy endlich der Bogen in die Realität geschlagen und damit die Möglichkeiten der Serie deutlich erweitert. Statt der Konkurrenz aus dem Hause Turn 10 (Forza Motorsport) in punkto Community-Features ständig nur hinterher zu rennen, kann Polyphony Digital nun mit der einmaligen Chance punkten, den Traum aller Rennsportsfans in die Tat um zu setzen. Wer sich berufen fühlt, sollte also schon mal fleißig trainieren. Die Konkurrenz wird gnadenlos sein.