HdRO: Die Minen von Moria

Diese Konzeption hat jedoch nicht nur Vorteile. Wenn man beispielsweise eine der beiden neuen Charakterklassen spielt, müssen beide zunächst in den bisherigen Gebieten auf das vorgesehene Levelniveau gebracht werden. Orte, die die meisten bereits zigfach besucht haben dürften. Mit der Einführung der beiden neuen Klassen brechen die Entwickler auch mit einem selbstauferlegten Tabu, denn bei dem Runekeeper (Runenbewahrer) handelt es sich um einen astreinen Magier. Zauberer gibt es in der Welt Mittelerdes eigentlich nur eine Handvoll (zum Beispiel Gandalf) und konsequenterweise gab es bisher auch keine spielbare Magierklasse.

Laut Campbell ist das jedoch kein Widerspruch, man habe nach der langen Zeit seit dem Start des Spiels nun das Gefühl, das die Spieler mit dieser Klasse "verantwortungsvoll umgehen würden". Wie auch immer, der Runekeeper kann entweder als offensiver Schadenszauberer eingesetzt werden oder als Heiler. Je nachdem welche Sprüche der Spieler zuletzt am häufigsten eingesetzt hat, steigt die Effektivität in der entsprechenden Magierichtung. Auf diese Weise ist es dieser Klasse möglich, innerhalb kurzer Zeit unterschiedliche Spielstile an den Tag zu legen und sie der Umgebung beziehungsweise den Gegebenheiten anzupassen.

Der Warden (Hüter) dagegen ist ein Nahkämpfer mit mittlerer Rüstung, Speer und Schild, dessen Fähigkeiten voll und ganz auf dem so genannten Gambit-System basieren. Dabei handelt es sich um Skill-Chains - also Fertigkeiten die aufeinander aufbauen und vom Spieler einen weitsichtigen und umsichtigen Spielstiel erfordern. In erster Linie dürften sich davon Gamer angesprochen fühlen, die viel Wert auf taktisches Vorgehen und das Vorausplanen ihrer Aktionen legen.

Episch sollen allerdings nicht nur die Abenteuer, gewaltig die Ausmaße der Hallen und ikonisch die Feinde sein - neue Ausrüstungsgegenstände finden sich in Zukunft sogar in legendärer Form ein. Ermöglicht wird dies durch das Schmieden oder Erbeuten legendärer Gegenstände, die alle bisher im Spiel vorhandenen Prachtitems in den Schatten stellen sollen und sich mit der Zeit immer weiter aufrüsten lassen. Beispielsweise durch klassenbasierende Attribute. Die in drei Versionen (Bronze, Silber, Gold) verfügbaren Waffen und Rüstungen müssen alle zehn Levels neu geschmiedet werden, damit ihre Fähigkeit, neue Erfahrungspunkte zu erhalten, erneuert wird und ihre Macht weiter zunimmt.

Diese Gegenstände sammeln während ihres Einsatzes Erfahrungspunkte in unterschiedlichen Gebieten und lassen sich mithilfe spezieller Runen völlig den eigenen Wünschen anpassen. Jeder Spieler kann sechs legendäre Gegenstände besitzen, aber nur jeweils zwei mit sich führen. Legendäre Gegenstände sollen durch die weitgehende Personalisierung, Anpassungsmöglichkeiten und eigene Quests derart mächtig und bekannt werden, dass sie den Vergleich mit den bekanntesten Helden-Waffen - etwa Bilbos/Frodos Stich - nicht scheuen müssen. Laut Campbell geht man davon aus, dass diese Gegenstände große Auswirkungen auf das Endgame haben werden. Wer bisher noch nicht genug Zeit mit dem Leveln seiner Spielfiguren verbracht hat, darf sich nun also über einen weiteren Zeitvertreib freuen.

Turbine hat noch eine ganze Palette weiterer Inhalte, wie zum Beispiel neue Instanzen und einen Raid, angekündigt, außerdem wird es eine Überarbeitung des Trait-Systems (Tugenden) geben, das Spielern mehr Flexibilität gibt und zudem den Zugriff auf neue legendäre Traits ermöglicht.

Die Minen von Moria richtet sich in erster Linie an die Highlevel-Spieler von Der Herr der Ringe Online, doch anderthalb Jahre nach dem Release des Hauptspiels wird wohl fast jeder Abonnent über einen Charakter der Stufe 50 verfügen. Dass man die beiden neuen Klassen noch in den alten Gebieten aufleveln muss, erscheint ärgerlich, aber verschmerzbar - angesichts der Fülle an Neuerungen und den prachtvollen Weiten der Untergrund-Gewölbe, neuen Instanzen, Quests, Raid, legendären Gegenständen und Bösewichtern wie dem Balrog. Turbine dürfte beim vermuteten Release im November daher bei Fans des MMOGs offene Türen einrennen.