Ridge Racer 3D

Neben dem guten Spielgefühl mit der wundervollen Analogscheibe liegt das vor allem am immer noch hervorragenden Streckendesign. Die frühen Teile der Reihe mussten mit ausgesprochen wenigen Kursen auskommen – das heißt, die Strecken mussten es wirklich in sich haben. Jede Kurve muss perfekt austariert sein, die Geraden müssen sinnvoll platziert werden... braucht der Spieler selbst schon eine Weile, bis er einen Kurs fehlerfrei beherrscht, kann man sich kaum vorstellen, wie viel Feinarbeit in manche der Strecken geflossen sein muss damit der Spieler sie eben auf diese Art beherrschen kann.

Ein weiterer Vorteil ist, dass die Ridge-Racer-Kurse sich nicht an real existierenden Rennstrecken orientieren müssen: Anstatt bekannte Landmarks berühmter Kurse nachbauen zu müssen, können die Designer der eigenen Kreativität freien Lauf lassen und die Strecken auf maximale Ästhetik optimieren – egal ob ihr durch einen urbanen Rundkurs heizt, an der Meeresküste entlang fahrt oder über die Rollbahn eines Flughafens prescht, die Strecken sind einfach eine Augenweide. Insbesondere die mediterran anmutenden Rage-Racer-Strecken gehören mit ihren Wasserfällen, Steigungen und Ruinen bis heute zu den grafisch schönsten und spielerisch durchdachtesten Rennspiel-Kursen überhaupt.

Aber wie ist das jetzt mit dem 3D? Kurz gesagt: Ganz schön hübsch. Und länger gesagt? Spielerisch bringt die dritte Dimension keinen Mehrwert. Wer denkt, er würde dank Blick in die Tiefe die Kurven exakter nehmen oder Entfernungen zum Gegner besser ausmachen können, der hat Pech.

Wir haben es hier immer noch mit Ridge Racer zu tun, einem reinrassigen Arcade-Racer, der keinen Weg auf die Feinheiten – oder je nach Sichtweise auch Verkomplizierungen – eines Gran Turismo legt, und das macht auch die oben erwähnten Zugewinne an Übersicht redundant.

Das 3D bei Ridge Racer 3D wird ausschließlich im ästhetischen Sinne eingesetzt – rein technisch gesehen ist diese Episode der Reihe kein Stück besser als die (natürlich auch heute noch sehr ansehnlichen) Episoden auf der PSP, es ist wieder einmal die dritte Dimension, die dem Spiel seinen grafischen Vorsprung beschert. Erneut macht es Spaß, in die Tiefe der Strecke zu blicken, im Auto-Auswahlbildschirm tatsächlich ins plastisch ausmodellierte Innere der Karossen zu blicken und man freut sich einfach immer wieder, wenn das Spiel einen hübschen 3D-Effekt wie wirbelndes Konfetti auf den Bildschirm zaubert.

Es ist wirklich ausgesprochen schade, dass Ridge Racer heute nicht mehr der Respekt entgegengebracht wird, den die Reihe zu PSone-Tagen noch genoss. Natürlich gibt es heute moderne, umfangreichere und anspruchsvollere Rennspiele, aber in Sachen Fahrspaß ist Ridge Racer bis heute ein echter Volltreffer. Wenn es euch wie mir geht, und ihr es langweilig findet, in Kurven zu bremsen, sondern lieber mit Vollgas in die Biegung schliddert, wenn euch der Nürburgring genauso egal ist wie Tuning-Elemente oder Open-World-Rasereien, dann findet ihr auf dem kleinen Ridge-Racer-3D-Modul eine geballte Ladung Adrenalin, Fahrspaß und jede Menge vertraute Strecken, die euch in glücklichere Arcade-Racer-Tage zurück versetzen.

Natürlich könnte Ridge Racer 3D etwas mehr bieten. Mehr frische Strecken, einen eingängigeren Score und ein paar mehr Fakten zur Seriengeschichte wären sicher willkommen gewesen, aber auch in der hier vorliegenden Form ist Ridge Racer 3D ein angenehm rundes Rennpaket. Namco Bandai liefert keinen Titel, der euch über Monate hinweg vor den 3DS fesseln wird, dafür aber einen gelungenen und runden 3DS-Titel, der nicht nur euch eine Menge Freude bereiten wird, sondern auch hervorragend dafür geeignet ist, notorischen Skeptikern eindrucksvoll den gelungenen 3D-Effekt zu präsentieren. Und davon ganz abgesehen besteht die reelle Gefahr, dass diese Ridge-Racer-Episode die letzte ihrer Art sein könnte: Der kommende Serien-Reboot droht der Reihe eine neue Open-World/Crash-Ausrichtung aufzudrücken... zumindest ich für meinen Teil bin da mehr als skeptisch und drifte lieber zufrieden durch die herrlichen PSone-Strecken.