Wipeout HD

Optisch basiert Wipeout HD auf der Formula 1-Engine und wirkt dank seiner durchdesignten Grafik auch mit etwas weniger Polygonen wie ein echtes Next Generation Spiel. Schon die letzte Präsentations-Version lief tadellos und brillierte mit 1080p, 60 Frames und einer hohen Geschwindigkeit. Soweit also alles im grünen Bereich, nur bei den Extras gibt es schlechte Nachrichten.

Auf der Messe wurden uns diverse Community-Features versprochen, die laut dem letzten FAQ-Sheet vom Dezember inzwischen wieder gestrichen wurden. Weder das Hochladen von Bildern im Photo-Modus, die Aufstellung eigener Rennregeln dank Race Customization, noch die spezielle Community-Webseite mit aufwändigem Player Profil haben das Update überlebt. Auch das Release-Datum wurde mit Ende 2007 wohl etwas zu vorschnell angekündigt. Vor April könnt Ihr mit dem Titel auf jeden Fall nicht rechnen.

Immerhin wurde der Multiplayer-Modus nicht gekürzt und bietet weiterhin für bis zu 8 Gleiterpiloten harte Kopf an Kopf-Rennen, mit dazu passender Rangliste. Auch die Ankündigung von Downloadble Content in Form von neuen Leveln, Gleiter und Spielmodi klingt nach einer guten Idee und hat auch schon auf der PSP hervorragend funktioniert.

Traurig ist hingegen die fehlende Musik-Unterstützung. Während man selbst beim ersten Wipeout per CD-Wechsel eigene Stücke benutzen konnte, verzichtet Sony nun auf diese Möglichkeit. Stattdessen gibt es neun elektronische Tracks von diversen, bekannten Künstlern, die immerhin mit Dolby Digital 5.1 eingespielt werden. Die Entwickler waren auf Nachfrage der Meinung, dass die Titelauswahl einfach ein fester Bestandteil des Spielerlebnis ist. Viele Fans werden das bestimmt anders sehen, doch Sony wird sich kaum noch umstimmen lassen.

Es hilft nichts, dem Ne-G-Con nach zu trauern. Durch sein beschränktes Einsatzgebiet ist das seltsame Stück Zubehör einem Analogpad einfach deutlich unterlegen. Außerdem liefert die SIXAXIS-Steuerung vielleicht nicht die besten Rundenzeiten, dafür aber ein ebenso authentisches Fluggefühl. Die Entwickler geben sich sonst wirklich alle Mühe, den Titel HD-gerecht für die Playstation 3 umzusetzen. Grafik und Geschwindigkeit sind schon jetzt gelungen. Die Wipeout-Serie bleibt damit ihrem Credo treu und liefert ein blitzschnelles Rennvergnügen mit bewährtem Szenario.

Der Umfang ist für einen Playstation Network-Titel sogar gewaltig und wird durch den Download-Content beständig ausgebaut. Trotzdem ist es schade, dass die ambitionierten Community-Features wieder gestrichen wurden. Gerade in Verbindung mit Home hätte es einige interessante Verwendungsmöglichkeiten – z. B. Bilder aus dem Photo-Modus als Wandgemälde – gegeben, auf die Ihr so erst einmal verzichten müsst.

Hoffen wir mal, dass Wipeout HD im Gegenzug wenigstens etwas früher das Licht der Welt erblickt und die Features vielleicht später nachgereicht werden. Einen genauen Termin konnte uns aber auch Sony nicht nennen.