Xbox 360 - Hier kommt 2007

Lost Odyssey

Lange musste die Xbox 360 auf ein vernünftiges Rollenspiel warten – über Enchanted Arms breiten wir lieber den Mantel des Schweigens aus – nun kommt 2007 gleich ein dickes Bundle mit erstklassigen Titeln, das wirklich für jeden Geschmack etwas dabei hat. Neben dem eher westlichen Mass Effect gibt es aus Japan gleich zwei recht dreiste Kopien bekannter RPG-Serien, die auf den ersten Blick aber jede Menge Eindruck machen. Die Rolle des Final-Fantasy-Klons übernimmt hierbei Lost Odyssey, das ebenso wie Blue Dragon vom ehemaligen Square-Mitarbeiter Hironobu Sakaguchi ins Leben gerufen wurde.

Genau wie beim großen Vorbild, wird die Story-Entwicklung von ausufernden Zwischensequenzen erzählt, während das Kampfsystem rundenbasiert abläuft. Sogar die ungewöhnliche Mischung aus Fantasy-Schwertkämpfern und riesigen mechanischen Monstern kommen Fans der Original-Serie bekannt vor. Da sich Sakaguchi aber vor allem selbst beklaut, fällt dieser Frevel nicht ganz so dramatisch aus.

Mehr als einen kurzen Trailer und ein paar zufällige Kampfsequenzen in einer gewaltigen Feldschlacht. gab es bisher nicht zu sehen, atmosphärisch scheint aber alles zu passen.

Blue Dragon

Im Gegensatz zu der Inhouse-Konkurrenz, ist Blue Dragon schon fix und fertig und verhalf der Xbox 360 im Dezember zu einem unerwarteten Verkaufserfolg. Fast ein Drittel der 2006 in Japan verkauften Konsolen scheinen auf das Konto des Dragonquest-Klons zu gehen. Ein Grund hierfür wird – neben dem Engagement des Final-Fantasy-Schöpfers – die Verpflichtung des Dragonball Z- Zeichners Akira Toriyama sein. Manch Europäer dürften die überzeichneten Manga-Figuren zwar etwas übel aufstoßen, doch gerade die Japaner lieben die skurrile Mischung aus ernsthafter Story, klamaukigen Zwischensequenzen und überzeichneten Charakteren.

Mal abgesehen vom Charakter-Design, konnte die japanische Fassung schon voll überzeugen. Keine Zufallskämpfe, eine spannende Story und weit über 40 Stunden Spielzeit dürften nicht nur die Herzen der japanischen Fans im Sturm erobern. Dank kleiner Gameplay-Innovation, wie der Möglichkeit mehrere Gegner auf einmal anzugreifen und der aktiv im Kampf eingebundene Tierschatten der Charaktere, besitzt das Spiel genug Esprit, um selbst hartgesottene westliche Rollenspieler zu einer Proberunde zu überreden. Mir persönlich sind die Figuren etwas zu aufgeregt und der Stil zu kindlich, trotzdem werde ich einen Ritt wagen, denn Lost Odessey wird noch eine Weile auf sich warten lassen. Auf unserer Game-Info-Seite findet Ihr drei Videos, die mehr Einblicke gewähren.

Halo Wars

Nahezu jeder Versuch Echtzeitstrategie auf eine Spielkonsole zu übertragen, schlug kläglich fehl. Selbst große Marken wie Warcraft, Command & Conquer oder Starcraft mussten bei der niedrigen Auflösung, der schwachen Hardware und den unzureichenden Controllerfunktionalitäten die Segel streichen. So blieb Strategen nur der Griff zu Rundenstrategietiteln, die aber in den letzten Jahren kaum noch ihren Weg von Japan in den Westen fanden. Erst Electronic Arts gelang es mit Schlacht um Mittelerde 2 im letzten Jahr, einen erfolgreichen Titel in den Markt zu werfen. Doch Microsoft will beweisen, dass sie es noch besser können.

Mit Strategie-Urgestein Bruce Shelly und ihrer stärksten Marke Halo, entsteht bei den Ensemble Studios ein gewaltiges Strategiemonster, das die Vorgeschichte der Halo-Trilogie erzählt. Viel ist nicht über den Titel bekannt, aber der Trailer verspricht ein Action-geladenes Strategie-Feuerwerk, dass vor allem bei den Fahrzeugen jede Menge Überraschungen parat halten dürfte. Zusammen mit der Xbox 360-Fassung von Command & Conquer 3, gibt es für Sandkasten-Generäle 2007 also so viel Nachschub, das selbst einige PC-Militaristen neidisch werden dürfte.

Assassin's Creed

Allein für das besondere Szenario, haben die Entwickler von Assassin's Creed einen Spiele-Oscar verdient. Zwar spielt auch Prince of Persia in der Welt von Tausend und einer Nacht, doch der realistische Hintergrund mit den Kreuzzügen und die geniale Mischung aus Hitman, Prince of Persia und Splinter Cell erschafft schon bei den ersten Vorführungen eine wirklich einmalige Atmosphäre. Besonders erfreulich ist die Entscheidung von Ubisoft, den Titel nicht PS3-exklusiv, sondern auch für die Xbox 360 zu veröffentlichen.

Die höhere Spielgeschwindigkeit und das flexible Gameplay dürften enttäuschte Sam Fisher-Fans in Begeisterung versetzen. Ähnlich euphorisch reagieren die Gaming-Medien übrigens nur auf die hübsche Produzentin Jade Raymond, die mit ihrem Aussehen Redakteuren und Lesern gleichermaßen den Kopf verdreht. Da kann es die Fans des Titels auch nicht schocken, dass selbst Zeitreisen eine Rolle spielen sollen und das hinter der Fassade von Assassin's Creed mehr steckt als ein brachiales Mittelalter-Abenteuer. Man darf gespannt sein, welche Informationen in den nächsten Monaten noch von der schönen Jade lanciert werden. Sicher ist nur, dass die Presse ihr jedes Wort von den wohlgeformten Lippen abliest.

Burnout 5

Gerade wenn man eher ein gespaltenes Verhältnis zu Rennspielen hat, ist die Burnout-Reihe Balsam für die Seele. Nirgends kann man so herrlich destruktiv und vollkommen sinnfrei Chaos und Zerstörung anrichten, ohne auch nur eine Waffe in die Hand zu nehmen. Die Kombination aus erstklassigem Geschwindigkeitsgefühl, atmosphärischen Strecken und einem wirklich außergewöhnlichen Schadenssystem begeistert seit dem dritten Teil selbst absolute Raser-Muffel.

Da Entwickler-Legende Alex Ward außerdem versprochen hat, die Serie neu zu erfinden, dürfen sich Fans erstmals an einer frei befahrbaren Stadt erfreuen, in der sich die Crash-Möglichkeiten potenzieren. Eine ständig aktive Polizei dürfte zwar die Ähnlichkeiten zu Need for Speed weiter erhöhen, doch die gehörige Portion Anarchie sollte jede Verwechslungsgefahr beseitigen. Dank vollem Online-Support und neuer Grafik-Engine, wird Burnout 5 der Serie die Krone aufsetzen. Und für Arcade-Rennspieler eine wirklich einmalige Mischung zur Verfügung stellen, die auf jeden Fall jede Menge Schrott produzieren dürfte. Erste Bilder findet Ihr in unserer Galerie.

Und ansonsten?

Die Armada der Multi-Format-Titel wurde zum Teil schon für den PC genannt. Auf jeden Fall sollte man noch einen Blick auf die Grusel-Shooter The Darkness und Jericho werfen, da die beiden Titel mit einer erstklassigen Grafik und spannenden Vorlagen aufwarten. Bei The Darkness steht ein Comic Pate, während sich hinter Jericho kein geringerer als Grusel-Altmeister Clive Baker verbirgt. Der veröffentlichte ja schon mit Undying einen wunderschönen Shooter für den PC.

Gruselig geht es auch bei Resident Evil 5 zu, das nach dem Auslaufen des Nintendo-Deals zeitgleich seinen Weg auf PS3 und Xbox 360 schafft. Überhaupt wird dieses Duo oft gezogen, denn nicht nur technisch, sondern auch bei der Verbreitung ist die Unterstützung von beiden Plattformen im nächsten Jahr Pflicht. Egal, ob Army of Two (Trailer), Ghost Recon Advanced Warfighter 2 oder aber Elveon (PC-Vorschau), dank des dicken Vorsprungs in den USA und der zu befürchtenden Dominanz der Playstation 3 in Japan und Europa, werden nur wenige Exklusiv-Titel ihren Weg auf den Weltmarkt finden. Nur diesmal sind die Vorzeichen umgedreht und die Playstation 3 muss sich wahrscheinlich wohl oder übel der etwas schwächeren Xbox 360 anpassen.

Während Microsoft also beruhigt an seinen Megasellern arbeiten kann, muss Sony viel Druck machen, um vor allem die amerikanische Dominanz der Xbox zu brechen. Microsoft-Käufer können sich also auf ein hochwertiges Jahr 2007 freuen, das diesmal wirklich für jeden etwas ganz besonderes parat hält.