Grand Theft Auto: Chinatown Wars

Von den gewohnt motivierenden Nebenaktivitäten wird Euch anfangs aber vor allem der Handel mit den sechs bewusstseinserweiternden Substanzen Liberty Citys ordentlich beschäftigen. Mit den überall in der Stadt verstreuten Dealern tauscht Ihr einfach so Mittelchen gegen Bares oder Ihr wartet, bis Euch ein Händler per Email über einen unschlagbaren Preis bei einer gewissen Droge informiert. Zwar lässt sich auch ohne diese Tipps ein gutes Geschäft machen, wenn man die variierenden Preise und die Vorlieben der unterschiedlichen Gewerbetreibenden beachtet. Am lohnenswertesten ist es allerdings, die Drogen zu Dumpingpreisen in einem Eurer Appartements zu horten und dann kofferaumweise an einen Entzug leidenden Geschäftspartner zu verhökern.

Wer mit einem Auto voller Stoff unterwegs ist, sollte aber auf die Verkehrsregeln Acht geben. Wer verhaftet wird, der sieht zu Beginn schon mal sein komplettes Vermögen in Form von konfiszierten Drogen dauerhaft in den Besitz des Staates übergehen. Dann muss man erst einmal wieder kleinere Deals mit den günstigeren Mitteln wie Haschisch oder Valion abwickeln, bis man wieder um die exklusiveren Rauschgifte mitfeilschen kann. Dieses Risiko verleiht den exzellenten Verfolgungsjagden noch zusätzliche Spannung und Dringlichkeit.

Apropos Verfolgungsjagden: Anstatt wie im Vierer einfach nur blind einem absurd großen Fahndungsradius entkommen zu müssen, seid Ihr in Chinatown Wars nicht ganz so sehr in der Opferrolle. Verstecken ist zwar schwer, funktioniert aber weiterhin. Effektiver aber ist die aggressivere Variante. Für jeden Fahndungsstern verfolgt Euch genau ein Polizeiwagen. Um zum Beispiel einen von zwei Sternen loszuwerden, müsst Ihr zwei Polizeiwagen während der Verfolgung durch Rammen oder Abdrängen fahruntüchtig machen.

Dies ist mit Abstand die unterhaltsamste und befriedigendste Art, der Aufmerksamkeit des Gesetzes zu entfliehen, die es bislang in einem Grand Theft Auto gab. Und ich erwarte von jedem zukünftigen Teil der Reihe, dass es zumindest in Ansätzen übernommen wird. Wenn man sich in den Gegenverkehr flüchtet und die Streife in einen physikalisch korrekten Unfall verwickelt, ist die Schadenfreude einfach riesig und das Gefühl, selbst etwas für den Erfolg der Flucht getan zu haben, eine wunderbare Belohnung.

Wenn ich meckern müsste, würde ich zweifelsohne darüber wehklagen, dass der Waffeneinsatz zu Fuß nicht ganz so gut funktioniert, wie er könnte. Mit keinem der fünf Kaliber von Pistole bis Raketenwerfer funktioniert die Zielaufschaltung zuverlässig. Immer und immer wieder nimmt sie selbst im dichtesten Gang-Krieg harmlose Passanten aufs Korn und kostet dadurch wertvolle Lebensenergie. Die Top-Down-Schießereien sind damit eindeutig der chaotischste und schwächste Part des Spiels.

Und auch die Drogendealerei verliert ihren Reiz, wenn man erst einmal einen hohen fünfstelligen Betrag angehäuft hat, was bei mir bei der 20%-Marke des Spiels passierte. Da man Huang nicht personalisieren kann, warten nur einige prestigeträchtige Karossen (an die man auch ohne viel Geld kommen kann), schwerere Waffen (die nach einer Verhaftung weg sind) und mehr und mehr der identischen Verstecke auf Euch. Es wäre schön gewesen, etwas mehr mit dem ganzen Zaster anfangen zu können, außer sein Ego zu polieren. Das ist allerdings weniger ein Fehler, sondern eher ein bedauernswertes Versäumnis.

Diese zwei Dinge – und dass ich das „drahtlose Multikartenspiel“ mangels Mitspielern noch nicht testen konnte – ändern aber nichts daran, dass Chinatown Wars eines der besten DS-Spiele ist. Rockstar Leeds hat ein portables Open-World-Game geschaffen, an dem nichts "klein" oder "fast so xxx" ist und das es im positivsten Sinne so nur auf dieser Konsole geben kann. Ein unverkennbares, echtes GTA, das gerade wegen seiner Unterschiede keinen Vergleich scheuen muss und massig eigenen Charakter besitzt.

Manchmal ist ein Schritt zurück eben doch einer nach vorne. Bravo!