Grand Theft Auto - vom Pixelbrei zur Popkultur

Um für die abwechslungsreichen Aufgaben gewappnet zu sein, bietet San Andreas als erstes GTA Rollenspiel-Elemente. Durch fleißiges Autofahren, Rennen oder Ballern, verbessert Ihr Eure Fähigkeiten in der jeweiligen Tätigkeit.

Zudem lässt sich der Protagonist bis ins letzte Detail nach den eigenen Vorstellungen gestalten. Ob Haarschnitt, Outfit oder die obligatorische Tätowierung - alles ist problemlos veränderbar. Sogar C.J.s Körpermasse unterliegt der Willkür des Spielers. Wer häufig ins Fitnessstudio rennt, steuert bald einen Muskelberg durch San Andreas. Regelmäßiges Speisen in Fast Food-Lokalitäten hat den gegenteiligen Effekt zur Folge.

GTA: San Andreas sorgte für einen großen Aufschrei, da (über-)besorgte Eltern und Jugendschützer von dem - mittlerweile durch die Herren Pfeiffer und Schünemann berühmt-berüchtigten - "Hot Coffee"-Mod Wind bekamen. Im Programmcode von San Andreas versteckten sich in der Original-Version einige Files, die durch die Installation des Mods zu einer Art Minispiel mutierten. Dieses ermöglichte der Spielfigur, mit seinen Freundinnen Sex zu haben. Das wurde zwar nie explizit gezeigt und wirkte eher komisch als bedenklich, verursachte jedoch im prüden Amerika eine derartige Empörung, dass Rockstar reagieren musste und die Dateien bei späteren Auflagen entfernte.

Grand Theft Auto Advance

• Entwickler: Digital Eclipse
• Release: 2004
• Systeme: Gameboy Advance
• Erweiterungen: keine

Dass Rockstar auch ein paar Schritte zurück machen kann, zeigten sie mit GTA Advance für Nintendos Gameboy Advance. Der Stil mit Schachbrettmuster-artigen Städten und Vogelperspektive orientiert sich hardwaregebunden am Erstling. Schauplatz des Ganovenalltags ist eine geringfügig angepasste Version von Liberty City.

Ursprünglich war geplant, GTA Advance zu einer 2D-Version von GTA III zu machen, dieser Plan wurde jedoch verworfen. Gemessen an dem Erfolg der anderen GTAs fielen die Verkaufszahlen von GTA Advance etwas geringfügiger aus, was jedoch vornehmlich an der Plattform lag – die Veröffentlichung des NDS stand kurz bevor.

Grand Theft Auto: Liberty City Stories

• Entwickler: Rockstar Leeds
• Release: 2005
• Systeme: PSP. Später PlayStation 2
• Erweiterungen: keine

Es war nur eine Frage der Zeit, bis auch Sonys Kleinste, die PSP, ihr eigenes GTA bekommen sollte. Liberty City Stories siedelt in der selben Stadt an wie GTA III, allerdings zeitlich ein paar Jahre vor den Geschehnissen des „großen Vorbilds“. Das Stadtbild hat somit einen etwas anderes Look, GTA III-Kenner werden sich aber schnell zurechtfinden. Protagonist ist dieses Mal ein gewisser Tony Cipriani, der allerlei Jobs für Mafiaboss Salvatore Leone ausführt. Beide Figuren sind ebenfalls aus Teil 3 bekannt.

Da LCS für eine mobile Plattform entwickelt wurde, wurde das Spiel dementsprechend angepasst. Die Missionen sind nun kürzer, der Umfang geringer, die Grafik zwangläufig abgespeckt. Trotzdem war Liberty City Stories ein Zugpferd für die PSP, was nicht zuletzt auch an der Multiplayer-Funktion gelegen haben dürfte, die unverständlicherweise bei der späteren PS2-Umsetzung weggelassen wurde.

Grand Theft Auto: Vice City Stories

• Entwickler: Rockstar Leeds
• Release: 2006
• Systeme: PSP. Später PlayStation 2
• Erweiterungen: keine

Auch Vice City Stories erschien zunächst exklusiv für die PSP. Wie der Name schon sagt, bediente man sich hier des selben Kniffs wie bei Liberty City Stories und versetzte die Stadt ein paar Jahre in die Vergangenheit. Vice City-Veteranen wird Lance Vance sicher noch ein Begriff sein, in VCS steuert Ihr seinen Bruder Vic durch die Lichter der Großstadt. Vic wurde gerade aus der Armee geworfen und muss sich seine Brötchen nun auf die illegale Weise verdienen. Zu seinem Unglück schaut allerdings das Brüderchen vorbei und sorgt für Trouble am laufenden Band.

Gegenüber Liberty City Stories legte das Abenteuer noch einmal zu. Die Optik ist hübscher und das Gameplay rückte näher an die großen Systeme heran. Der Protagonist kann neben der Hauptmissionen auch sein eigenes Imperium aufbauen, indem er feindliche Gangs attackiert und deren Etablissements übernimmt. Wie bei GTA: San Andreas lassen die Racheakte jedoch nicht lange auf sich warten.

Vice City Stories besitzt auf der PSP einen netten Multiplayer-Modus, der bei der PS2-Version jedoch erneut so gut versteckt wurde, dass er bis heute nicht gefunden werden konnte.