World of WarCraft: Cataclysm

Das Spiel glänzt dabei immer wieder durch nette Popkultur-Zitate, zieht Rambo genauso durch den Kakao wie CSI, Plants vs. Zombies oder gar sich selbst. So tauscht ihr in einer Quest die Rollen mit einem Questgeber und bekommt durch überzogene Spielercharaktere auf amüsante Art und Weise den Spiegel vorgehalten. Kurz: World of WarCraft hat mir in den letzten zwei Wochen mehr Lacher geliefert als in den gesamten vier Jahren davor.

Doch nicht nur in puncto Humor sind die neuen Bereiche erstklassig. Erstmals trefft ihr auf echte Endbosse, die durch Tricks auf euer Format getrimmt werden. Mal bekommt ihr Hilfe von starken Verbündeten, mal sorgt eine besonders starke Waffe für Chancengleichheit. Das Endergebnis: Noch mehr wie zuvor fühlt ihr euch als echter Held, der wirklich einen Unterschied macht. Und auch grafisch sind die Gebiete eine Augenweide. Allen voran natürlich die Unterwasserwelt von Vashj'ir. Erstmals bekommt ihr eine 360-Grad-Umgebung geliefert, die ihr schwimmend erkundet. Fische, Tiere, Unterwasserpflanzen und beeindruckende Korallenriffe sorgen für ein gänzlich neues Spielgefühl.

Auch Uldum mit seiner ägyptischen Architektur und dem omnipräsenten Harrison Jones begeistert durch viel Abwechslung und spannende Quests. Der Berg Hyal, den es schon in den Höhlen der Zeit zu bewundern gab, wirkt dagegen fast schon zu gewöhnlich, auch wenn das Comeback von Ragnaros auch dieses Areal in eine einmalige Erfahrung verwandelt. Das Schattenhochland? Auch großartig, vor allem die Einstiegssequenz, doch optischer Höhepunkt ist Tiefenheim. Eine gewaltige Höhle, das ehemalige Gefängnis von Todesschwinge und durchzogen von glitzernden Adern und majestätischen Gesteinsformationen. Hier trefft ihr auf Therazane die Steinmutter und ihre gewaltigen Golems. Und müsst die Weltensäule wieder zusammenfügen, die Todesschwinge bei seinem Ausbruch vollkommen zerstört hat.

Die Geschichte von Cataclysm ist natürlich mit Stufe 85 und dem Abschluss des Schattenhochlands noch nicht vorbei. Wie schon bei den anderen Add-Ons wird Blizzard später nach und nach neue Bosse und Dungeons hinzufügen, bis dann am Ende Todesschwinge auf tollkühne Raid-Gruppen wartet. Ein Encounter, der laut den Entwicklern den Kampf gegen den Lich King noch übertrumpfen wird.

Doch bei all der optischen und spielerischen Brillanz haben die neuen Gebiete ein Problem: Ihr seid viel zu schnell durchgerauscht. Okay, die von einigen Hardcore-Gilden erzielten acht bis zwölf Stunden für den Weg von 80 bis 85 werdet ihr als Otto-Normal-Bürger mit Sozialleben wohl nicht erreichen, doch auch ich habe es trotz Beruf und Geburtstag der Freundin in drei Tagen geschafft. Zu schnell im Vergleich zu Wrath of the Lich King oder Burning Crusade. Auch weil der Endgame-Content nicht viel größer als bei den Vorgängern ausfiel. Es gibt zwar insgesamt sieben neue 5er Instanzen, eine heroische Variante der Todesminen und eine von Burg Schattenfang, doch wer nicht gerne twinkt oder seinen Charakter in mehreren Varianten voll ausbaut, hat nach ein paar Wochen fast alles gesehen.

Immerhin wurde der Loot in den 5er Instanzen bewusst etwas schwächer ausgestaltet. Ihr bekommt keine epischen Sachen mehr, sondern starke blaue Gegenstände, die aber zum Raiden ausreichen. Dort gibt es in den drei neuen Schlachtzügen dann das erste Lila-Gear und erst damit werden dann wahrscheinlich die heroischen 5er Instanzen zu einfach.

Die einzige Alternative für solche Überitems sind Rufbelohnungen und Tapferkeitsmarken. Letztere bekommt man aber nur im minimalen Umfang von zufälligen heroischen Instanzen. Wer nicht raidet, wird wohl noch eine Weile mit blauem Zeug herumlaufen. Und bis ich mit meiner Gilde Hardmodes lege, wird es wahrscheinlich Januar oder Februar.

Ähnlich lange werden wir auch an dem neuen Gildensystem sitzen. Eure Gilde besitzt nun einen Erfahrungspunkte-Balken, der sich durch von euch bezwungene Quests und Dungeons füllt. Einen Bonus gibt es für gemeinsam bestrittene Aufträge und Instanzen. Gleich zu Beginn gibt es für Twinks einen nützlichen Bonus auf Erfahrungspunkte, danach schnelleres Reiten, einen kleinen Prozentsatz des gesammelten Goldes auf die Gildenbank und später sogar mächtige Zaubersprüche, zum Beispiel eine Massenwiederbelebung. Diese vergleichsweise simple Änderung hat gewaltige Auswirkungen.