Von Jumpman zu Galaxy - die Mario-Historie

Bemerkenswert ist auch die Kooperation mit Square, welcher Super Mario RPG entsprang. Hier verquirlte man die Spielmechaniken von Final Fantasy mit ein paar Actionelementen und dem unverkennbaren Stil der Mario-Spiele zu einem ausgesprochen erfolgreichen Spiel. Leider gilt dies nur für Japan und die USA. Super Mario RPG wurde mit einer neuen Generation Regionchips versehen, die alle bekannten Möglichkeiten zunichte machten, Importe auf PAL-Konsolen abzuspielen. Nicht gerade Nintendos Finest Hour und so blieb hierzulande das Ganze ein sehr geheimer Geheimtipp.

Den vorläufigen Zenit ihrer Herrschaft für eine ganze Weile erreichte die Serie mit Super Mario 64. Vielleicht hatten Sega und Sony einen Vorsprung im Geschäft mit der Next Gen, einem Begriff, der übrigens mit genau in dieser Generation geprägt wurde, aber Nintendo hatte das beste Spiel der beginnenden 3D-Ära. Noch heute fällt im Rahmen der Diskussion, wie ein gutes 3D-Jump´n´Run aussehen muss, meist dieser Titel als erster. Einen Großteil dieses Erfolges verdankt das Spiel Miyamotos Mut, alles im Rahmen des Perspektivenwechsels in Frage zu stellen, um die wichtigen Qualitäten der Vorgänger zu bewahren. Mission erfüllt, Legende erschaffen.

Nur ein Charakter wurde in Mario 64 schmerzlich vermisst: Luigi. Eine der seltsamsten Verschwörungstheorien rankt sich um die Freischaltbarkeit von Marios Bruder. An einer Stelle kann man glauben – wenn man möchte – auf der Textur einer Texttafel die Inschrift „L is real 2041“ zu lesen. IGN lobte, letztlich erfolglos, 100 Dollar für Hinweise, die zur Spielbarkeit von Luigi führen, aus. Nintendo hat es nie kommentiert, aber in einem Anflug von Eigenhumor in Zelda – Ocarina of Time eine Tafel mit genau dieser Inschrift untergebracht.

Mario „to go“ Advance

Die Mario-Advance Zeit wird in erster Linie von Remakes bestimmt, dass aber im besten Sinne des Wortes: Nintendo portierte nicht einfach die Klassiker, sondern verpasste Ihnen neben einem Facelift auch ein paar Drehungen an der Spielbarkeitsschraube. Mario Bros 1-3, Mario World und Yoshis Island feierten ihre erste Wiederauferstehung – Mario Allstars auf dem Super Nintendo mal außen vor gelassen – und stellten sich in dem Test der Zeit gelassen und absolut erfolgreich.

Die bedeutendste Neuentwicklung für den Advance war sicher Mario & Luigi: Superstar Saga, welches weit näher an Mario RPG als Paper Mario beheimatet war. Mit Geno als Tutorialmeister, einem der Helden aus Super Nintendo - RPG, bietet es sogar einen kleinen Beweis, dass sich Nintendo und Square Soft nicht länger spinnefeind waren. Die Rechte für Geno lagen nämlich bei Square...

Hüpfen im Schatten von Sony

Anschließend wurde es auf dem N64 etwas ruhiger um den Latzhosenklempner und Mario 64 sollte der einzige Jump´n´Run-Auftritt hier bleiben. Yoshis Story wurde klar von dem Saurier dominiert und trotz der erneut gelungenen Optik konnte es weder qualitativ, noch kommerziell an den Erfolg des Vorgängers anknüpfen. Gleiches gilt für das gute, aber eben nicht legendäre Mario Kart 64 oder Dr. Mario 64, das eigentlich nur eine bunte Variante des NES-Klassikers bot. Mario Party 1-3 dagegen fanden schnell Fans und erfanden im Vorbeigehen das Partyspielgenre in seiner heutigen Form.

Den wohl denkwürdigsten N64-Auftritt nach dem Debut hatten die Brüder in Paper Mario. Der von Intelligent Systems entwickelte Titel wurde häufig fälschlicherweise als Super Mario RPG II bezeichnet, teilt mit dem ersten Rollenspiel der Serie aber eigentlich nur den Fakt, das es, nun, ein Rollenspiel ist. Der Name war Programm und Mario ging in einer bildschönen Papierschnittumgebung seiner Lieblingsbeschäftigung nach - der Rettung der Prinzessin.